Osoby cierpiące na te zaburzenia charakteryzują częste zmiany nastrojów, niezwykle płynny i niestabilny obraz siebie, zachowania autoagresywne w stosunku do siebie, niestabilnymi związkami emocjonalnymi oraz lękiem przed odrzuceniem. Często osoby z tego typu zaburzeniami charakteryzują się poczuciem pustki i bezsensu życiowego. Niektórzy badacze ten typ zaburzeń kładą na osi: depresja – mania. Tego rodzaju zaburzenia wymagają leczenia terapeutycznego, stosowania środków farmakologicznych a niekiedy nawet hospitalizacji.